一般來說，我們最常使用以排序的方式來區分等級，在統計學上有所謂「順序尺度」這樣的方法來衡量有重要、強弱、好壞這類等級順序的資料，諸如：學生在學校的考試成績、運動員在運動場上的表現…等等；績效表現與各種結果大多數都是用等級的方式來進行評估，而品質也不例外，例如，全世界高級旅館和餐廳會以1~5顆星來評定他的等級、鑽石也以4C來做為等級高低的評估。
評等的構想在許多領域上是老舊和平凡的，阿蘇勒只是將評等的構想應用到創新、發明構想的世界裡。在前面我們提過阿蘇勒研究200萬件以上的專利中，他發現專利的內容範圍，包含了從極為普通的創新到極具創意的創新，阿蘇勒將這些發明創新劃分為五個層次，這也就是TRIZ所謂的發明創新的層次(Levels of Inventions)。
發明創新的5個層次
Level#1－通常是顯而易見的解決方式案(占所有專利的32%)
─阿蘇勒覺得第1層的發明，只是對現有的系統提供一些改善，並沒有解決任何問題，因此不能算是真正的創新(Innovation)。
─ 一般稱之為標準解。解決問題的方式是用典型的取捨來因應，性質不變，僅單純做和數量有關的改變，在很少的幾個變數間去做選擇，通常只使用到一個專業領域的知識。
Level#2－次要的改善，除去一些矛盾(佔所有專利的45%)
─使用矛盾矩陣中的40項發明原則，分離與解決技術矛盾。
─ 一般稱之為系統的改變。物體做性質方面的改變，但不是本質上的改變，在幾十個可能的變數中去做選擇，通常只在單一產業裡的知識被使用到。
Level#3－重要的改善，需要應用質－場分析的技巧(佔所有專利的18%)
備註：「質」係指物質；如材質為含鐵成份的物質；「場」係指作用場域；如磁場。因此當條件是在磁場下，含鐵物質必然會發生磁性作用(磁力)，改善或解決問題可以透過類似磁場的範例去找出物質和作用場域間的關係來進行分析，尋求解決改善之道。當具備質－場分析技巧後，可以由另外一種角度去審視所面對的問題，尋找以前未曾有過的解決方案。
─效應的運用，如物理效應、化學效應或幾何效應…等。
─ 一般稱之為跨產業解。物體被徹底的改變過，在幾百個可能的變數中選擇，在特定產業之
外的知識被使用到。
Level#4－根本的改變／新的概念，需要應用ARIZ的技巧(佔所有專利的4%)
─使用ARIZ完整地敘述說明「真正」的問題與可能的「新」的解決方案。(ARIZ後文介紹)
─ 一般稱之為跨科學解。新的物體被創造出來，從成千上萬個可能變數中選擇，是一項新的科學知識，而不僅僅只是技術工藝的資訊被使用到。
Level#5－前所未知的新發現(佔所有專利的1%)
─ 一般稱之為發現。以某種科學上的發現做為基礎的解決方案，從上萬乃至百萬的可能變數中選擇，新發現是指世上首次被發現以及被運用的。
阿蘇勒建議將Level#1與Level#5的發明創新排除在TRIZ工具與應用方法之外，如上所述，當創新的層次逐步從Level#2提升到Level#3、Level#4時，它所使用的工具也越具威力。
發明創新的層次到底有什麼用途
TRIZ的專家曾經建議過，可以將這種層次分類的方式用來處理：
A. 改善各種產品。當我們知道產品與設計的現狀之後，我們就有可能替產品改善建立起更清楚的策略。大多數的設計都是屬於第1級的，通常它們都是現在還有獲利能力的設計，但長遠來說卻不具備競爭力。所以或許我們應該要增加第2、3、4級創新發明的數量？
B. TRIZ的運用。TRIZ與TRIZ的各種工具是以高層次發明創新的篩選和研究為基礎的，搭配TRIZ其他工具的使用可以讓設計的創新發明技巧手段更容易學習和使用。你可能會瞭解各種趨勢、原則、效應以及預測是來自何處，以及如何更有效地使用它們。不同的工具使用在不同的問題上，40個發明原則能讓第2級的解決方案更容易產生，但是想要獲得第3與第4級的解決方案將還需要具備TRIZ對各種效應、創新發明的標準、或預測這些方面的知識。
C. 改善核心競爭力。別只改善產品，改善能開發出更好產品的能力。
D. 知識管理。分級的方式能幫忙做到在一開始時就偵測察知各種創意並篩選有價值的資訊。由阿蘇勒過去的研究可以知道各種高層次的發明創新會使用到跨越它們正在研發那個領域之外的各種科學效應。
分級其實有助於將問題做正確的陳述，通常我們處理問題時似乎集中在第1與第2級的各種問題與構想上，但問題在較低層級無法被解決的可能性是存在的。或許我們也應該由更高層次來考慮第3與第4級的各種解決方案。換言之，問題可能並不是只有單一個解決方法，而是在不同的層級上錯綜複雜地構成了各種的解決方案。
發明創新層次的啟發
由這種層次的分類方式我們可以知道第1~3個層級佔了所有專利的95%，而真正最高級的Level#5屬於世上首次被發現以及被運用的則不到1%。經常我們可以看到先進國家對後起的新興國家動輒祭出侵害專利訴訟方式來牽制競爭對手的企業發展。有甚多產品因為一個好構想，突破既有產品的限制而獲得讓顧客更為滿意的結果，產品售價因而提升3倍、市場佔有率穩定成長、利潤比以前高出甚多倍的產業實例不勝枚舉。
藉由TRIZ各項工具的應用來從事專利佈局或開發出較高層次的構想，進而取得專利，其實是想要永續經營的企業應事先配置資源來耕耘的領域。發明創新的層次不但可以應用到產品的改善，還可以改善企業的核心競爭力以及進行企業的知識管理，去建構出企業所向披靡的競爭優勢，不但能增加品牌優勢更能提升企業的無形價值。